স্পোর্টস ডেস্ক ॥
সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ হল পাকিস্তান। গতকাল ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৩ উইকেটে হারিয়ে পাকিস্তান সেমিফাইনালে পৌঁছে গেল। আর ‘বি’ গ্রুপ থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার পর বিদায় নিল শ্রীলঙ্কা। ফলে আগামী ১৪জুন কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনে আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রথম সেমিফাইনালে স্বাগতিক ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে পাকিস্তান।
বিশ্বকাপের পর আইসিসি আয়োজিত দ্বিতীয় সেরা টুর্নামেন্ট হচ্ছে আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। আর এ টুর্নামেন্টটি যাতে দর্শকদের উপভোগ্য হয় সেটিকে মাথায় রেখেই আইসিসি ব্যাটিং উইকেটই বানিয়েছে। যদিও এমন ব্যাটিং উইকেটে দুই দলের সেমির টিকিট পাওয়ার ম্যাচে শ্রীলঙ্কা কিনা পাকিস্তানকে মাত্র ২৩৭ রানের টার্গেট দিয়েছিল।
এর জবাব দিতে নেমে পাকিস্তানের দুই ওপেনার আজহার আলী ও ফখর জামান উদ্বোধনী জুটিতে ১১.১ ওভারে ৭৪ রান সংগ্রহ করেছিল। এরপরই আঘাত হানলেন নুয়ান প্রদীপ। মাত্র ৩৬ বলে ৫০ রান পূর্ণ করা ফখর জামানকে গুনারতেœর ক্যাচ বানান নুয়ান প্রদীপ। ফখর জামান আউট হওয়ার পর পাকিস্তানের টপ ও মিডল অর্ডারে ব্যাটিং ধ্বস নামে।
একপর্যায়ে ১৬২ রানেই মূল্যবান ৭ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল। তখন সবাই ধরে নিয়েছিল শ্রীলঙ্কা ম্যাচটা সহজেই জিতে যাবে। কিন্তু ক্রিকেট যে গৌরবময় অনিশ্চয়তার খেলা সেটা মাঠে আরও একবার প্রমাণিত হল। ওই ১৬২ রানের ব্যাটিং ধসের পর পাকিস্তানের অধিনায়ক ম্যাচটিকে সেখান থেকে বলতে গেলে একাই টেনে নিয়ে গেলেন। যদিও সরফরাজকে যোগ্য সঙ্গ দিয়েছেন মোহাম্মদ আমির। সরফরাজ অপরাজিত ছিলেন ৬১ রানে।
অন্যদিকে আমির অপরাজিত ছিলেন ২৮ রানে। অসাধারণ ব্যাটিং নৈপূণ্য প্রদর্শনের জন্য সরফরাজ আহমেদ ম্যাচ সেরা নির্বাচিত হয়েছেন। শ্রীলঙ্কার পক্ষে নুয়ান প্রদীপ সর্বোচ্চ ৩টি উইকেট লাব করেন। এছাড়া মালিঙ্গা, লাকমল ও প্যেরেরা ১টি করে উইকেট নেন।
এর আগে সেমিতে উঠার লড়াইয়ে কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনে গতকাল টস জিতে শ্রীলঙ্কাকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় সরফরাজ আহমেদ। ব্যাটিংয়ে নেমে ২৬ রানে গুনাতিলকার উইকেট হারালেও শুরুর ধাক্কাটা সামলে নেয় শ্রীলঙ্কা। মেন্ডিস ও ডিকভেলার জুটিতে বেশ দেখে শুনেই খেলে তারা। কিš‘ এরপরই লঙ্কান শিবিরে পরপর আঘাত হানেন মোহাম্মদ আমির, হাসান আলী ও জুনায়েদ খান।
পাকিস্তানের এ তিন পেসারদের বোলিং তোপে ২৩৬ রান তুলতেই গুটিয়ে যায় ম্যাথুস বাহিনী।
এর আগে আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফির গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে পাকিস্তানকে ২৩৭ রানের টার্গেট দিয়েছে শ্রীলঙ্কা। সেমিফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে ৪৯.২ ওভারে সবক’টি উইকেট হারিয়ে ২৩৬ রানে সংগ্রহ করে। লঙ্কানদের হয়ে সর্বোচ্চ ৭৩ রান এসেছে নিরুশান ডিকভেলার ব্যাট থেকে।
পাকিস্তানের হয়ে জুনায়েদ খান ও হাসান আলী ৩টি এবং মোহাম্মদ আমির ও ফাহিম আশরাফ ২টি করে উইকেট নেন।
