স্টাফ রিপোর্টার ॥ গাজীপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ১৮ দল সমর্থিত মেয়র প্রার্থী এমএ মান্নানের পক্ষে মাঠে সরব হেফাজতে ইসলাম। হেফাজতের নেতাকর্মীরা প্রকাশ্যে মান্নানের পক্ষে প্রচার-প্রচারণায় অংশ নিচ্ছেন। হেফাজতের কেন্দ্রীয় নেতারাও অংশ নিচ্ছেন প্রচারে। অন্যদিকে এরশাদের সঙ্গে দেখা করে দোয়া নিয়েছেন ১৪ দল সমর্থিত প্রার্থী এডভোকেট আজমত উল্লা খান। মূলত এরশাদ ও জাতীয় পার্টির সমর্থন আদায়ে তিনি সাক্ষাৎ করলেও সমর্থনের বিষয়ে এরশাদ নেতিবাচক মনোভাবই জানিয়ে দিয়েছেন। এরশাদের বাসা থেকে বের হয়ে আজমত উল্লা খান জানিয়েছেন, তিনি দোয়া নিতে গিয়েছিলেন। সাবেক প্রেসিডেন্ট হিসেবে এরশাদ তাকে দোয়া করেছেন। গতকাল গাজীপুর জুড়ে আলোচনায় ছিল এরশাদের সঙ্গে আজমত উল্লা খানের সাক্ষাতের ঘটনা। গাজীপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে জাতীয় পার্টির দলীয় প্রার্থী মাহমুদ হাসান প্রার্থিতা প্রত্যাহার করলেও এখন পর্যন্ত দলটি কোন প্রার্থীর পক্ষে প্রকাশ্যে সমর্থন দেয়নি। তবে দলটির স্থানীয় নেতাকর্মীরা ১৮ দল সমর্থিত এম এ মান্নানকে সমর্থন দেয়ার পক্ষে। স্থানীয় নেতারা কেউ কেউ মান্নানের পক্ষে ইতিমধ্যে তাদের সমর্থনও ব্যক্ত করেছেন। এমন অবস্থায় আওয়ামী লীগ সভানেত্রী ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনাও জাতীয় পার্টির চেয়ারম্যানের কাছে ১৪ দল সমর্থিত প্রার্থীর পক্ষে সমর্থন চান। প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠকেও এরশাদ অবস্থান স্পষ্ট করেননি। আর আগে আওয়ামী লীগ নেতারাও এরশাদের সঙ্গে বৈঠক করেন একই বিষয়ে।
স্থানীয় সূত্র জানায়, গাজীপুর সিটিতে জাতীয় পার্টি অন্যতম একটি ফ্যাক্টর। এখানে অন্তত ৫০ হাজার ভোটার আছেন যারা উত্তরাঞ্চলের বাসিন্দা। রংপুর ও কুড়িগ্রাম জেলা থেকে এখানে এসেছেন। এই ভোটারদের বড় অংশ এরশাদ সমর্থক।
সদ্য সমাপ্ত চার সিটি করপোরেশন নির্বাচনে হেফাজতে ইসলামের কর্মীরা সরাসরি ১৮ দলের প্রার্থীকে সমর্থন দিলেও এতদিন গাজীপুর সিটি করপোরেশনে তারা অনেকটা নিশ্চুপ ছিলেন। প্রকাশ্যে কাউকে সমর্থন দেননি, গত দুই দিন ধরে তারা প্রকাশ্যে ১৮ দলের প্রার্থীর পক্ষে প্রচারণায় মাঠে নেমেছেন। ভোটারদের দ্বারে দ্বারে গিয়ে হেফাজতে ইসলামের ওপর সরকারের অত্যাচার-নির্যাতনের কথা তুলে ধরা সহ আস্তিক-নাস্তিক প্রসঙ্গে বোঝাচ্ছেন ভোটারদের। অনুসন্ধানে দেখা গেছে, হেফাজতে ইসলামের জেলা কমিটির নেতারা সার্বক্ষণিকভাবে থাকছেন এমএ মান্নানের সঙ্গে এবং মাঠকর্মীদের দিয়ে একাধিক টিম গঠন করে ভোটারদের বাড়িতে বাড়িতে ভোট প্রার্থনা করছেন। গতকালও দেখা গেছে হেফাজতে ইসলামের কর্মীরা কয়েকটি গ্রুপে বিভক্ত হয়ে গাজীপুর সদর এবং টঙ্গীতে এমএ মান্নানের পক্ষে প্রচারণায় অংশ নিয়েছেন। হেফাজতে ইসলাম গাজীপুর জেলা শাখার সেক্রেটারি নাসিরউদ্দিনকে দেখা গেছে ১৮ দলের প্রার্থী এমএ মান্নানের সঙ্গে থেকে ভোট প্রচারণায় অংশ নিতে। গতকাল দেখা গেছে গাজীপুর এলাকার বেশ কয়েকটি ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরাও এমএ মান্নানের প্রচারণায় অংশ নিচ্ছেন।
হেফাজতের সমর্থন প্রসঙ্গে হেফাজতে ইসলামের গাজীপুর জেলা কমিটির সভাপতি মাকসুদুল করিম বলেন, বাস্তবে আমরা হেফাজতের ব্যানারে কাউকে সমর্থন দিইনি। তবে হেফাজতের ভেতরে যেসব দল এবং ব্যক্তিগতভাবে যারা ১৮ দলকে সমর্থন করেন এবং ১৮ দলের রাজনীতির সঙ্গে জড়িত তারা এমএ মান্নানকে সমর্থন দিয়েছেন। এ বিষয়ে তাদেরকে আমরা হেফাজতের পক্ষ থেকে নিষেধও করিনি।
এদিকে গতকাল সকাল ৮টার দিকে সাবেক প্রেসিডেন্ট এইচএম এরশাদের বাসায় গিয়েছিলেন গাজীপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ১৪ দলের প্রার্থী এডভোকেট আজমত উল্লা খান। আজমত উল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে এরশাদের সমর্থন প্রত্যাশা করেন। কিন্তু এরশাদ তাকে কোন আশ্বাসবাণী শোনাননি, কোন কথা দেননি। জাতীয় পার্টির একজন কেন্দ্রীয় নেতা জানিয়েছেন, এরশাদ সাহেব আজমত উল্লাকে বলেছেন, জাতীয় পার্টির নেতাকর্মীরা আওয়ামী লীগের ওপর মারাত্মক রকম ক্ষুব্ধ, এই মুহূর্তে আওয়ামী লীগকে সমর্থন দেয়ার কথা বললে তারা আমার কথা না-ও শুনতে পারে। ওই নেতা জানান, প্রকারান্তরে এরশাদ না বলে দিয়েছেন আজমত উল্লাকে। এরশাদের সঙ্গে দেখা করার বিষয়ে আজমত উল্লা জানিয়েছেন, দেশের একজন সাবেক প্রেসিডেন্ট হিসেবে তিনি এরশাদের দোয়া চাইতে গিয়েছিলেন, এরশাদ তাকে দোয়া করে দিয়েছেন। এর চেয়ে বেশি কিছু বলতে চাননি তিনি।